¿Qué es la gastroparesia?

La gastroparesia es un trastorno del estómago que ocurre cuando este órgano tarda demasiado tiempo en vaciar la comida.

Si la comida permanece mucho en el estómago, pueden aparecer problemas. La comida puede endurecerse y formar masas sólidas, llamadas bezoares, que tal vez causen malestar estomacal y vómitos. También pueden provocar una obstrucción en el estómago que posiblemente sea peligrosa si impide el paso de la comida al intestino delgado.

En la mayoría de los casos, la gastroparesia es una afección crónica.

¿Cuáles son las causas de la gastroparesia?

Ocurre cuando el nervio vago se daña o deja de funcionar. El nervio vago controla el desplazamiento de la comida a lo largo del tubo digestivo. Cuando este nervio no funciona correctamente, la comida se desplaza con demasiada lentitud o deja de avanzar.

El nervio vago se daña cuando una persona tiene diabetes y los niveles de azúcar o de glucosa en la sangre se mantienen altos durante mucho tiempo.

Entre otras causas de la gastroparesia, se incluyen las siguientes:

Trastornos de la alimentación, como anorexia o bulimia
Cirugía del estómago o del nervio vago
Cansancio extremo que no parece deberse a un problema de salud (síndrome de fatiga crónica)
Algunos medicamentos que enlentecen la motilidad intestinal, como los narcóticos para el dolor crónico
Trastornos de los músculos lisos que pueden afectar el estómago, como la amiloidosis y la esclerodermia
Trastornos del sistema nervioso, como jaqueca abdominal y enfermedad de Parkinson
Trastornos metabólicos, que causan el exceso o la falta de los elementos imprescindibles que el cuerpo necesita para mantenerse sano, por ejemplo, carencia de las hormonas tiroideas (hipotiroidismo)
Una enfermedad viral, como la gastroenteritis viral